Antártica

Localização e aspectos gerais

         A Região Antártica é o mais meridional dos continentes , ou seja , o que se localiza mais ao sul do globo.Mede cerca de 14 100 00 km2 , pouco mais que o território da Europa , podendo dobrar de tamanho no inverno , quando as águas do entorno se congelam.Em virtude da sua posição no globo , recebe pouca energia do sol , fator que justifica ter sua maior parte congelada , correspondendo a cerca de 90% das geleiras da Terra.A camada de gelo tem espessura média de 2 km , atingindo até 4 km em alguns pontos.É banhada pelos oceanos Pacífico , Atlântico e Índico.Na Antártica se situa o Polo Sul geográfico.

Clima, fauna e flora

         O continente antártico as menores temperaturas do globo.Nos verões curtos , as temperaturas ficam em torno de 0 grau nas proximidade da costa e ainda mais baixas no interior- em torno de 40 gruas negativos.Nos invernos longos e rigorosos , as temperaturas ultrapassam os 70 graus negativos.No inverno de 1983 , a base russa de Vostok , nas proximidades do pólo sul geográfico , registrou oficialmente a menos temperatura até hoje no mundo-  89,2 graus negativos.Os índices pluviométricos não ultrapassam os 50mm anuais , tornando o continente um dos locais mais secos do mundo.As poucas chuvas se devem às baixas temperaturas que tornam o ar atmosférico pesado , o que dificulta sua ascensão e formação de nuvens de chuvas.

            As condições climáticas e pedológicas(solo) da Antártica dificultam o desenvolvimento da flora.A vegetação é formada basicamente de liquens , brióflitas , algas e fungos , que se desenvolvem principalmente no verão.Qualquer passagem de animais ou seres humanos pode impactar esse ecossistema, que tem crescimento anual aproximado de 1 mm.

            A fauna principal está ligada diretamente aos mares , onde se encontra uma rica biodiversidade em relação à porção de terra.Compõe- se de diversas  espécies de pingüins , focas , baleias , leões – marinhos e peixes.Completam o conjunto algumas espécies de insetos e aves migratórias , principalmente nas ilhas do litoral.  

Krill

         Krill(EuphausiaSuperba) é o nome de um crustáceo semelhante ao camarão.Essa espécie de animal , abundante na Região Antártica , serve de alimento principal de baleias e outras espécies da região.No Oceano Antártico , a pesca comercial intensiva do krill é praticada principalmente por japoneses.

Aspectos humanos

         As condições inóspitas inviabilizam o povoamento do continente antártico.Atividades econômicas essenciais ao desenvolvimento das sociedades , como a agricultura , seriam muito caras e dificultosas.São população restringe –se a pesquisadores , cientistas e militares , distribuídos pelas 50 bases cientificas administradas por 26 países.

            Um passo importante para a exploração do continente gelado foi o Tratado Antártico(1961) , assinado com o objetivo de regular as pesquisas científicas e evitar a exploração desenfreada na região.

Exploração econômica

         Os recursos pesqueiros nos mares da Região Antártica sempre despertam o interesse econômico das nações , principalmente pelo o fato de incluírem inúmeras espécies de baleias e focas.Até a década de 1960 , a caça desses animais era a principal atividade econômica que os chamados países baleeiros desenvolviam na Antártica , o que colocou várias espécies em risco de extinção.

Atualmente a caça predatória é proibida dentro dos limites estabelecidos pela CCAMLR(Comissão sobre a Conservação dos Recursos Vivos Marinhos Antárticos).

O Brasil na Antártica

         O Programa Antártico Brasileiro(Proantar)  teve início em 1982, sob comando da Marinha brasileira , que usou o Navio de Apoio Ocenográfico (NApOc) , mais conhecido como “Barão  de Teffé” , para iniciar o reconhecimento do continente.Em 12 de setembro de 1983 , o Brasil passou a ser aceito como Parte consultiva do Tratado da Antártica.No ano seguinte , o programa teve sequência  com o funcionamento da Estação Antártica Comandante Ferraz(EACF) , construída na Península Keller , Baía do Almirantado , Ilha Rei George , no conjunto formado pelas Ilhas Sthetland do Sul , a cerca de 130 km da Península Antártica.

            O principal objetivo do Proantar é a realização de pesquisas científicas ligadas a diferentes áreas do conhecimento , como meteorologia , geologia , biologia , geografia, na tentativa de compreender a relação entre a Antártica e o território brasileiro.O projeto é gerenciado pelo CNPq(Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico) , com apoio logístico da Marinha e da Aeronáutica.

            No dia 25 de fevereiro de 2012 , ocorreu um incêndio na EACF iniciado por explosão na praça das maquinas , onde se localizavam os geradores de energia.Boa parte da estação foi afetada.Um suboficial e um primeiro – sargento da Marinha brasileira morreram e um sargento foi ferido.O acidente comprometeu as pesquisas brasileiras   no continente.